土壤水勢傳感器采用多孔的陶瓷頭與植物根系從土壤中吸收水分相似的原理，當土壤中的水分減少，水勢降低時，埋置在土壤中的張力計管中的水分會從多孔的陶瓷頭滲出，此時張力計管中形成一定的真空度，通過測量張力計管中的真空度，就可以反映出土壤中水勢的變化。土壤水勢傳感器可以很方便地插入到土壤剖面坑中，在其周圍包裹上濕土即可。土壤水勢傳感器測定和記錄非常簡單，可直接與Em50 或其它有串行接口的數據采集器相連。

　　土壤水勢傳感器主要特點

　　免維護：土壤水勢傳感器無需用戶維護和土壤水勢傳感器廠家校準即可測量較大范圍的土壤水勢(-10 至 -500 kPa (pF 2.01 至 pF 3.71))

　　安裝簡便：與張力計需要熟練的操作者不同，土壤水勢傳感器無需小心地灌水。只需插入土壤，并連接數據采集器，然后即可自動采集水勢數據。盡管土壤水勢傳感器的精度低于UMS張力計，但是超大量程使得土壤水勢傳感器成為測量自然系統水勢的理想傳感器，特別是張力計無法測量的氣穴。土壤水勢傳感器增加了溫度測量功能，可用于估算部分結冰土壤的水勢。

　　即插即用：可從土壤水勢傳感器的數據采集器直接下載數據。只須安裝好土壤水勢傳感器，連接至Em50數據采集器，設置時鐘和測量間隔，開始采集數據即可，無需編程。

　　支持多種數據采集器：土壤水勢傳感器也可使用串口或通訊方式與其他數據采集器系統整合。土壤水勢傳感器需要掌握編程技能，編寫一些采樣程序。